Inflação é o aumento generalizado e contínuo dos preços de bens e serviços em uma economia. Por exemplo, quando a inflação é de 5% ao ano, isso significa que algo que custava R$ 100 em janeiro custará R$ 105 em dezembro.
Parece pouco, no entanto, ao longo de dez anos os R$ 100 iniciais perdem cerca de 40% do seu poder de compra real.
Como funciona o IPCA: o índice oficial da inflação
O IPCA (Índice Nacional de Preços ao Consumidor Amplo) é o indicador oficial de inflação do Brasil, calculado pelo IBGE. Dessa forma, ele mede a variação de preços de uma cesta de produtos e serviços consumidos por famílias com renda de 1 a 40 salários mínimos em 13 regiões metropolitanas.
Portanto, é o índice usado pelo Banco Central para definir a meta de inflação e o principal termômetro da economia brasileira.
INPC: a inflação de quem ganha menos
O INPC (Índice Nacional de Preços ao Consumidor), por outro lado, mede a inflação para famílias com renda de 1 a 5 salários mínimos. Além disso, por dar maior peso a itens como alimentação e transporte público, costuma ser mais alto que o IPCA.
Assim, este índice é usado como referência para reajuste do salário mínimo, impactando diretamente a vida dos trabalhadores brasileiros.
De onde vem a inflação: as principais causas
A inflação tem múltiplas origens:
Excesso de demanda: ou seja, mais dinheiro circulando do que bens disponíveis
Choque de oferta: por exemplo, seca que aumenta preço dos alimentos, guerra que eleva o petróleo
Inflação importada: visto que dólar alto encarece importações
Inflação inercial: sobretudo expectativas de inflação futura que se tornam autorrealizáveis
Por que isso importa
A inflação é o “imposto dos pobres”: de fato, quem tem dívidas atreladas ao IPCA paga mais; em contrapartida, quem tem ativos reais (imóveis, ações) se protege melhor. Da mesma forma, para o governo, a meta de inflação é um compromisso público.
Quando é descumprida, por conseguinte, o presidente do Banco Central precisa escrever uma carta ao Ministro da Fazenda explicando as causas. Finalmente, é o principal mecanismo de accountability da política monetária brasileira.
